白癜风专业医院 https://myyk.familydoctor.com.cn/2831/map/罗伯特·沃波尔
（一）罗伯特·沃波尔是第一代奥福德伯爵（年8月26日－年月18日），英国辉格党政治家，后人普遍认为他是英国历史上第一位首相。尽管“首相”一衔在当时并没有得到法律的官方认可，也没有在官方场合被使用，但有鉴于他在内阁所施加的影响力，他事实上也是内阁的掌权者。年8月26日罗伯特·沃波尔生于诺福克郡霍顿堂，在家中17名孩子中排名第，虽然其中的8名都在出生后不久夭折，但沃波尔仍可算是历史上拥有最多兄弟姊妹的英国首相。沃波尔的父亲是罗伯特·沃波尔骑兵上校，一名辉格党政治家，在下议院曾任赖辛堡自治镇选区议员。沃波尔的母亲叫玛丽·伯韦尔，是塞福特郡一位爵士的女儿。沃波尔早年自年至年受教于伊顿公学，后在年获剑桥大学英皇学院取录。按照原来的意愿时他本来要进入教堂的，他说过如果他没有当上首相就会成为坎特伯雷大主教，他肯定会效仿他所熟悉的榜样成为一个策划政治的高级教士，家族中有几位先辈就是这样的，但他的两个哥哥的早死使英国幸免于难。在年他同伦敦的一位木材商的女儿凯塞林·肯特结婚，她给他带来2万英镑的嫁妆。11月沃波尔的父亲逝世，遗留下院赖辛堡自治镇议席和诺福克的九所庄园和萨福克的一所庄园，房地产总收入英镑。他使这个数字年复一年的增加，最后达到每年英镑。沃波尔后在年1月的补选中成功取得父亲的下院议席，由此展开其政治生涯。年他离开赖辛堡自治镇选区，改到邻近的金斯林选区参选，以求谋得更重要及稳定的议席，他在此后的四十多年时间都是下院金斯林选区的议员。
（二）与他的父亲一样是一位积极热心的辉格党党员，当时辉格党是比托利党更具势力的政党。年沃波尔获委到海军大臣委员会供职，管理海军事务，其极高的行政管理能力备受重视，不久于年获财务大臣兼内阁领班戈多尔芬勋爵荐到内阁出任驻陆军部大臣。沃波尔所出任的官位多与军务有关，这使他很快就成为资深政治家兼西班牙王位继承战争英军司令马尔博罗公爵约翰·丘吉尔的重要顾问。据公爵夫人萨拉说沃波尔之所以能在年担任海军司库完全是出于他的兴趣，沃波尔遂藉此很快就成为内阁最重要的阁臣之一。他本人看上去也许像一个成功的屠夫，过浪荡公子的生活，但也有一些对付政治动乱的才干。他看透人类的本质，有着丰富的常识。相传他有一句名言：“所有的都是有价值的，因此也都是可以收买的。”不久当马尔伯勒公爵在弗兰德作战，戈多尔芬落入哈利和马香夫人的圈套时年轻的罗伯特·沃波尔成为下议院辉格党的领袖，此后托利党的罗伯特·哈利上台当政，沃波尔则不再任驻陆军部大臣，但却继续出任海军司库至年1月2日止。哈利曾有意怂恿他转投托利党，但被加以拒绝，相反沃波尔成为在野辉格党最常发言的议员之一，并且有效地为戈多尔芬勋爵加以辩护，使他免受托利党的攻讦。辉格党成为在野党以后沃波尔与马尔博罗公爵遂渐成为托利党铲除及抹黑的目标，年博林布鲁克子爵指控沃波尔在任驻陆军部大臣期间贪污受贿，尽管这些指控出于政治仇恨而非事实，但沃波尔仍然被下院弹劾。托利党员主导的上议院更势不可挡地宣布沃波尔罪名成立，沃波尔结果被判囚于伦敦塔六个月，而且还被驱出下院。
（三）庆幸的是对于沃波尔的遭遇时社会大众多表同情，并认为他是不公审讯下的牺牲者，这使他很快就在年重新获选民选回下院。由于沃波尔被诬陷下狱一事背后由托利党的哈利（当时已为牛津伯爵）及博林布鲁克勋爵策划，沃波尔日后对两人极之憎恶，他发誓要对他的敌人进行报复。他的小册子《议会的短暂历史》十分猛烈的攻击托利党内阁，没有哪家印刷厂愿意碰他，因此沃波尔让人把一台印刷机搬到他的家里，把他的小册子印刷出来。最重要的是他决心向博林布鲁克报仇，很少有什么誓言是如此忠实遵守的，也很少有什么誓言在政治上意义如此重大。安妮女王在4年驾崩后根据《年嗣位法案》，王位由詹姆斯一世的孙女索菲亚的儿子神圣罗马帝国汉诺威选帝侯乔治一世继承，由于《嗣位法案》将一些信奉罗马天主教的安妮女王亲戚排除在继承名单以外，因此乔治一世的继位资格是存有一定争议的。乔治一世曾认为托利党反对他继位的权利，故他并不信任托利党。4年乔治一世正式登基，这一方面标志着汉诺威王朝的开始，另一方面标志着辉格党主导政坛长达50年的开始。身为辉格党员的沃波尔在4年获委为枢密院顾问官，又获委到内阁出任军队主计长，这是政治上的最大奖赏。他这时已经是精通议会斗争的能力，无懈可击的辉格党人。其时内阁名义上是由哈利法克斯勋爵领班，但背后却由沃波尔的姐夫查尔斯·汤森勋爵及威廉·斯坦厄普勋爵掌握实权。沃波尔亦获秘密委到一个秘密委员会，暗地对前一届托利党政府进行调查。
（四）当中一些在年策划令沃波尔被下院弹劾的人士都遭到委员会的政治清算，例如牛津伯爵遭到弹劾，博林布鲁克勋爵更被充公令充公家产。后来辉格党内部出现分裂，在汤森陷入阴谋而倒台时他的盟友沃波尔坚持同他一起辞职，尽管国王乔治一世一再挽留。作为一名非内阁成员的下院议员，他领导反对党。他的权利显然很大，他不喜欢的任何政府议案都无法通过。这时正值南海泡沫事件爆发，公众对政府诚信破产，这时沃波尔成为公众瞩目的人物，他不仅素有善于理财的美誉，而且是当时辉格党中少有的反对南海公司投机的人物之一。他接受国王的委托，着手整顿南海公司，挽救能挽救的东西。其中南海公司董事们的资产都被充公，以向事件受害者发放补偿金，南海公司的所有股份更被英伦银行及东印度公司瓜分。他重现分配国债，逐渐控制股票的下跌趋势，国家财政趋于平稳。结果平息公愤，保护王室和辉格党的声誉，政府渡过一次严重的政治危机。年下院即成立委员会调查事件，发现内阁不少官员皆涉嫌贪污舞弊，当中受牵连在内的阁臣更计有财政大臣约翰·艾思拉比、邮政总局局长老詹姆士·克拉格斯、南方大臣小詹姆士·克拉格斯，甚至乎斯坦厄普勋爵及巽得兰勋爵等等。事后克拉格斯父子两人羞愤自裁，其余人等都因贪污罪名被下院弹劾，艾思拉比更下狱囚禁。至于在沃波尔的影响下斯坦厄普勋爵、巽得兰勋爵及部分人士最终没有被深究，结果沃波尔被舆论戏称为“包庇大臣”。兰勋爵在年请辞，斯坦厄普勋爵亦在同年去世，沃波尔遂成为内阁最有权力的人物。
（五）年4月他进一步获委为第一财政大臣、财政大臣以及下议院领袖三职，一般认为沃波尔是由此展开其的首相生涯的，但事实上他当时仍然要与其掌管外交事务的姐夫，即北方大臣查尔斯·汤森勋爵分享权力，此外他们亦受到另一内阁要员南方大臣约翰·卡特雷勋爵的要挟。英国国会制度确立之初财政大臣权利很大，有授予官职之权，能控制议会、左右政府。正是在担任首席财政大臣之际沃波尔创建内阁制度和首相职务，使英国政治体制发生深刻变化。当时英国国王乔治一世是德国人，他更关心汉诺威，他到英国之际已经54岁，他把英国王位看成他加强汉诺威侯国地位的手段。同时他不懂英语，而他的大臣又不懂德语，内阁开会只能用拉丁语或法语，这样国王经常缺席。首席财政大臣沃波尔经常代替国王主持会议，他依靠王室的信赖操纵下院、控制内阁，独揽行政大权，有人称他为首相。当时这可是一个污蔑讽刺之词，沃波尔也反对称自己为首相，可是由于他长期执政，实际已经成为名符其实的第一任首相。而英王不参加内阁会议及首相领导内阁在此后便成为惯例，内阁有了自己的首脑——首相——也意味着内阁开始摆脱国王的控制，内阁首相制由此形成。沃波尔就任首相不久揭发出一宗由罗契斯特主教弗朗西斯·阿特伯里策划的詹姆士党政变阴谋，詹姆士党人其实早在5年及9年先后发动过起义，但最后都以失败告终，而这次阴谋败露亦使詹姆士党人再一次失望。至于托利党也深受政变阴谋困扰，该党领导人之一的博林布鲁克勋爵由于曾经同情过詹姆士党，结果他在事件发生后一度潜逃法国以免受审讯，至年才获英国当局准许返国。
（六）此后沃波尔与其阁臣的势力不断巩固，沃波尔煞费苦心办的一些事包括为这个人的儿子安排个职务，为那个人的侄子谋个生计，邀请某人在霍顿吃一次饭，关照要使某个夫人在恰当的时候得到一对雉等等。在他看来事无巨细都要关心，而且要注意这种关心得到什么反应。对沃波尔来说政治是全日制工作，虽然他为影响国会而使用贿赂手段从不脸红，但是腐化的主要源泉“秘密服务基金”在他执政时期从未达到过每年7.9万英镑，而这个数字低于光荣革命前的水平。4年沃波尔与汤森勋爵最主要的政治对手约翰·卡特雷勋爵由南方大臣降职为爱尔兰总督，沃波尔与汤森勋爵两人遂完全控制政府及内阁。在他们两人管治下英国成功在5年与法国及普鲁士订立条约以维系和平，这个时候的英国免于战争、免于詹姆士党的威胁、免于金融危机，相反在经济的急速发展下沃波尔亦渐得乔治一世的信赖。5年为表彰其贡献，沃波尔获勋为巴斯骑士，翌年更勋为嘉德骑士，一时之间无数殊勋为他取得“气势汹汹的爵士”之名。除了他以外他的长子亦早于年获封世袭男爵，可见沃波尔一家地位日重。沃波尔对于政治斗争津津乐道，在辩论中总是振振有词、随机应变，于他的外表截然不同。但是他有一些原则，而且准备为这些原则而斗争，必要时甘愿吃败仗，最重要的一条是他决心使英国在和平环境中发展繁荣起来。经历过西班牙王位继承战争时期的他知道，如果英国处于和平环境中他就能把那些在土地税之下呻吟的乡绅从托利党方面争取过来。其实他在很大程度上已经做到这一点，因此必须同法国和西班牙建立友好的关系。
（七）总而言之博林布鲁克的死地沃波尔坚持的正是博林布鲁克在安妮女王在位时奉行的托利党外交政策，他使英国处于和平环境差不多有二十年之久，这可不是一件容易的事，虽然他最后失败。7年乔治一世驾崩，而在其子乔治二世登基继位后曾一度有舆论认为沃波尔将不出数日内被免官，因为新国王本来就不喜欢他的父王，并把他父王的大臣沃波尔看成是个恶棍。沃波尔为了驱车赶到里士满向新国王报告这个噩耗而累死两匹马，可是新国王却告诉他以后听从斯潘塞·康普顿的命令。但是并非一切都完了，事实证明康普顿能力太差，国王不得不召沃波尔入宫草拟国王的演讲稿。他机智的利用这个机会把国王和王后的经费增加十万英镑，在满心欢喜的卡罗琳皇后的怂恿下乔治二世最后没有罢免沃波尔，而尽管乔治二世不喜欢汤森勋爵，但他亦仍然成功留在内阁。在乔治二世登位最初数年，虽然沃波尔与汤森勋爵继续在内阁分掌权力，但沃波尔已渐渐明显成为主导内阁的一位。同时两人亦不时就外交事务出现争吵，其中又以对普鲁士的事务分歧最为严重，不过当时决策权大抵已落入沃波尔手上。年5月15日汤森勋爵正式从内阁退休，汤森勋爵离开以后沃波尔在往后数年成为内阁唯一的领导人物，除了得到卡罗琳皇后的信任外沃波尔亦渐渐重新得到乔治二世的信任。在得到两人的支持下沃波尔能够自由任用皇家任命权，并因应其政治需要而给予各类任命，以至于给予殊勋。沃波尔能够自行选定内阁人选，并可以迫使内阁阁臣达成一致共识。由于沃波尔所享权力以往在内阁无人能及，所以他才会被认为是英国的第一位“首相”。
（八）沃波尔地位之所以稳固，除了他善于辩论和具有个性感染力之外还在于他懂得如何使用赏赐。然而作为一位财政专家，有一种力量他应该能够做出估量。伦敦金融界的财力——博林布鲁克——曾经谴责过它，但是伦敦财界仍然预期能打赢一场欧洲战争，并把它视为一种牺牲西班牙和法国之类殖民强国利益为代价，为英国货物找到新的原料来源的冒险事业。在一段时期里看来只要谨慎，也就是实行中立和谈判的政策，就足以保卫英国的利益和塔新教徒王朝的利益，人们只要数一数英国各港口装卸货物的轮船就能对英国的繁荣怀有信心。土地税（就地主而言，他是说明国家富有程度的关键指数）一直不高，然而英国的海军和陆军力量在衰落，法国却有能力通过詹姆斯二世党人来损害英国，它的这种能力比沃波尔承认的要大的多，年的叛乱最终证明这一点。他在财政方面取得的成就是实在的，也是相当大的。他减少应付的国债利息，并建立偿债基金，以偿付因争夺西班牙王位继承权的战争而积累起来的债务。他的年度预算经费不高，而且能以三厘的利息借款。他的财政制度比较合理也比较有效，因此大量逃避关税的现象减少。他的赋税政策的主要倾向是把财产税转变为商品税，因此到年土地税减少到对每镑收入征收一先令，比征税的高峰时期减少四分之三。实行这种政策的总的效果是鼓励英国的出口和生产出口所需原料的进口，使英国经济成为欧洲最繁荣的经济。这并不完全是沃波尔的功劳，但是公正的说他至少有一部分功劳。
（九）有一项财政措施他不肯采取，他不愿向美洲殖民地征税。他既不是宪法改革者，也不是大的立法计划的制定者。作为一位不倦的行政长官，他只是完善他创建的议会机器，并利用它顺利的保持他的权利的连续性。在他看来搅乱社会这池本来平静的水是不明智的，不要惹是生非。沃波尔多年来不断取得成功，安全有保证，因而他的社会生活范围也不断随之扩大。每年11月他总是要在霍顿举行一次诺福克盛会，每逢这个时刻经过精心挑选的大批宾客就聚集在那里对付沃波尔的一窖上等红酒和勃艮第酒，有一年给一家酒商退回的空瓶子就有个。一位客人写道：“这伙人很快膨胀成一大群人，因此我们入席时往往是一个三十多人的小宴会，大家尽情享受牛肉、鹿肉、天鹅肉、火鸡肉等等，通常畅饮的是红酒、浓啤酒和混合甜饮料。在公众场合，我们为王室成员的健康祝酒，谈论时局，培植名望。私下里我们制定计划，确保政府稳定和王国繁荣的计划。在打猎的季节，他住在里士满，一有机会就去诺福克练习射击或带着猎犬骑马打猎。”据说他的邮件到来时他首先打开的信是他的猎场看守的报告，他一生中说话一直带着诺福克口音，但是如果把他描绘成除了喜欢他那一群猎犬、他的情妇和喝着红葡萄酒并谈些猥亵的话以外再也没有其他爱好的强健乡绅，那就低估他。在管理议会同时他还收集英国最好的私人藏画，他的这些画价值十万英镑，鉴于其中包括提申的几幅、拉斐尔的几幅、鲁本斯的一幅、荷尔拜因的一幅、蒲桑的一两幅，这个钱数可能差不多。
（十）他儿子遍游欧洲大陆之后满载艺术品而归，沃波尔为这些画总共付出三万英镑，其余部分都是各国大使和猎官者送的礼品。沃波尔死后他的孙子因生活奢侈被迫把大部分藏画以英镑的价格卖给叶卡捷琳娜二世女沙皇，霍勒斯特别生气，因为他的侄子拒绝拿出任何卖得的钱来偿付他父亲的债务。他说：“这种行为在破坏它的荣誉和人民对他的爱戴，一个疯子曾在一些坏人煽动下烧了他的以弗所。”现代这些画大部分陈列在圣彼得堡艾尔米塔什博物馆里。此外沃波尔选择威廉·肯特最漂亮的一套家具装饰他的住宅，他是鉴赏力极强的人。当然反对他的和平政策的势力迟早会抬起头来，并发展成为强大的力量。他可以控制下议院，在大部分时间里也能控制核心的大臣们，在他喜欢冒险的姐夫汤森辞职后就更容易控制。但是伦敦的金融界总是不安定，他们要求实现一项可能带来更广阔市场的比较富于侵略性的政策，而野心勃勃的一代青年政治家正在成长起来。沃波尔一方面在内阁享有无上权力，但另一方面却结下不少政敌，最主要的政敌包括托利党的博林布鲁克勋爵及辉格党的威廉·普尔特尼（普尔特尼因为沃波尔不让他入阁出仕而心怀怨怼）。博林布鲁克勋爵与普尔特尼两人曾合资出版一份叫《工匠》的期刊，大力对沃波尔推行的政策进行抨击。除了他们以外沃波尔也常常是讽刺作品挖苦的主角，著名剧作家约翰·盖伊就曾经在其著作《乞丐歌剧》中讽刺沃波尔，并将他与积犯强纳生·威德加以比较。
（十一）沃波尔其它的政敌还计有乔纳森·斯威夫特、亚历山大·蒲柏、亨利·菲尔丁和塞缪尔·约翰逊博士等，尽管树立不少政敌但由于沃波尔采取避免战争的政策，进而成功维持低税，使他始终深得下院及普遍民众的支持。17年波兰王位继承战争爆发时沃波尔就成功游说乔治二世不要派兵到欧陆参与战争，从而使英国免于战争负累。曾在哥廷根勇敢作战的国王自以为很有天生打仗的天才，首相的和平思想使他失去一个荣耀的生涯，他常常一小时一小时的同首相大谈军事问题，不过卡罗琳王后是受沃波尔影响的。同年为了解决严重的走私避税问题以及堵塞漏洞，沃波尔计划将烟草及酒由过往征收关税改为徽收国内货物税，并且由以往在港口抽税改于批发点抽税。沃波尔的建议引起全国极力反对，反对派甚至联结全国商人对建议加以声讨，最后沃波尔唯有在下院对草案进行投票前夕撤回建议后事件才得到平息。这次事件对沃波尔的影响力一度构成很大威胁，而他则在事后辞退有份反对建议的阁臣，但这样反使到更多的辉格党员转投反对派阵营。年下院大选以后沃波尔一派仍然成功维持下院的多数优势，但优势已比以往收窄，而他的声望在此后更不断下滑。年下院通过增加毡酒的税率，结果引发伦敦街头出现动乱。同年在爱丁堡有群众因为不满禁卫滥用职权，血腥镇压示威民众后获得英皇特赦免罪，最终在当地爆发严重的波蒂厄斯暴动。
（十二）虽然历经暴动但沃波尔依然保持在下院的多数优势，并成功拒绝约翰·巴纳德爵士有关调低国债息率的建议以及在年游说国会通过《牌照法案》，对伦敦的剧院进行规管及审查。《牌照法案》对剧作家造成一定的限制，他们以往专门讽刺政府的戏剧，在法案通过后都要受到审查。年卡罗琳皇后逝世，她的去世没有动摇到沃波尔对乔治二世的影响，尽管乔治二世对沃波尔愈加信赖，但他在政府的领导地位却愈受挑战。而随着韦尔斯亲王腓特烈与父皇日渐疏离，一群如老威廉·皮特和乔治·格伦维尔等等称之为“小爱国者”的新进政治家投身加入到威尔士亲王的反对派阵营，并逐渐形成一股抗衡沃波尔的主要政治势力。沃波尔在任后期未能够维持避免战争的政策，成为他失势的一大导火线。根据早于9年签订的《塞维尔条约》，英国同意不与西班牙在北美洲的殖民地进行贸易，而为了履行条约时条约允许西班牙在其殖民地领海范围内登上英国船只进行巡检。可是后来两国却在西印度爆发贸易纠纷（有关纠纷是指一名叫詹金斯的英国商船船长于西印度被西班牙当局人员登船巡检时割下耳朵），沃波尔起初曾极力阻止开战，但其主张遭到乔治二世、下院以至部分内阁阁臣的反对。鼓吹战争的潮流在伦敦商界变得十分强大，及至年备受各方压力下沃波尔迫于无奈地放弃和解、决定开战，引发詹金斯的耳朵战争。
（十三）按照现代的做法首相在发动战争这样大的问题上如果同内阁意见不一就会辞职，但那个时代这种原则还没有确立，因此沃波尔遵照老式的原则把自己看成是国王的第一仆人，应该忠于职守，只要还能为国王管理议会事务时他就留在他的职位上。在英西开战以后沃波尔的影响力仍然富戏剧性地下跌，在1年的下院大选中虽然沃波尔一派在不少选区都获得普遍选民支持，不过在“口袋选区”却遭遇连番挫折（口袋选区是指那些由地方权贵内定或操控人选的选区）。沃波尔一派在英格兰及韦尔斯地区的下院议席皆有增长，但议席的增长未能够弥补他们于年及今次大选在康沃尔地区失去的议席。由于威尔斯亲王弗雷德里克王子本身兼领康沃尔公爵的头衔，因此康沃尔实为他的领地，而领地内选出的下院议员大多都听命于威尔斯亲王，对沃波尔则心怀敌意。此外在阿盖尔公爵的影响下沃波尔在苏格兰亦失去不少议席，鉴于大选后很多新议员的政治意向不明，因此很难断定沃波尔在大选后所得的确实多数优势，不过一般当代历史学家则推算他在下院仅余14至18席的些微优势。在新一届国会中不少辉格党员都认为年老的沃波尔已再不能够带领政府以及处理战事，而他在国会的多数优势亦已经大不如前，支持他和反对他的人士皆势均力敌，形成不相伯仲之势。2年2月下院就威尔特郡奇彭纳姆一场补选是否遭受不法操控展开辩论，沃波尔等人遂同意借此事当作他的不信任动议，最终沃波尔在投票中被挫，事后沃波尔同意从政府辞职。
（十四）为了答谢其贡献，2年2月6日乔治二世晋封他为奥福德伯爵，并赐他年金四千英镑，成为上院议员。他同莫利的私生女儿也获得伯爵女儿的地位，五日后沃波尔交出印信，正式辞官。他的辞职成为一个先例，每当内阁失去下院的支持时这个内阁及其首相必须辞职。奥福德伯爵退仕后首相一职由已成为威尔明顿伯爵的斯潘塞·康普顿接任，但实权则握在约翰·卡特雷勋爵手中。此外维明顿伯爵政府曾设立一个委员会，专门调查前任政府曾否有任何贪污徇私或政策失当的问题，但最后没有发现。退仕后的奥福德伯爵依然对乔治二世起很大的影响力，虽然他已不再任官，但乔治二世却仍经常就每事咨询于他，使他被舆论称为“布幕后的官员”。4年在他的协助下卡特雷勋爵成功被逐出内阁，并让亨利·佩勒姆成为首相。奥福德在年月18日卒故于伦敦阿灵顿街家中，终年68岁，死后其遗体安葬于家乡霍顿。奥福德死后其伯爵爵位由长子乔治继承，后来又传予乔治的独子，乔治的独子死后伯爵爵位复由奥福德另一位儿子霍勒斯·沃波尔继承，霍勒斯·沃波尔是著名作家及诗人托马斯·格雷的朋友。霍勒斯在7年死时没有子嗣，伯爵爵位遂归于断绝。亨利·佩尔汉姆（年9月25日-年月6日）在年8月27日至年月7日担任英国首相，所在政党是辉格党。佩尔汉姆是纽卡斯尔公爵的弟弟，托马斯·佩尔汉姆勋爵的小儿子，母亲是格蕾丝·霍利斯夫人，她是第三代克莱尔伯爵的女儿。意大利人于文艺复兴期（十四至十六世纪）发明债券，其公开买卖则始于十八世纪的英国。
（十五）年12月至年2月英国“光荣革命”后确立国会的至尊地位，若干重要的“建制”亦于期内相继成立。光荣革命发生于年，是英国资产阶级和新贵族发动的推翻詹姆斯二世的统治及防止天主教复辟的非暴力政变，这场革命未有流血，因此历史学家将其称之为“光荣革命”。君主立宪制政体即起源于这次光荣革命，年查理二世公然宣布“赖账”的丑闻在金融史上占重要一页，迄今仍经常被谈及。年立法创设英伦银行，从此王室固然不能借故“欠款不还”，亦无法操控币值。因为国会已负责规范王室开支而央行负货币发行之责，这些“建制”均非王权所能及。7年实行金本位制后英镑币值便不可能因为君主的意志而改变，这是英镑在往后二百余年成为世上最稳定货币的底因。亨利·佩尔汉姆为了彻底解决王室的财务问题在9年发行统一基金，等于由政府承包斯图亚特王朝（-4）欠下的巨债。政府发行的债券保证不会“倒闭”，债权人可安心持有、收息，届期收回本金。金融市场遂趋稳定，在这种孳息固定的条件下不记名债券可以在市场买卖。金融市场是指资金供应者和资金需求者双方通过信用工具进行交易而融通资金的市场，广而言之是实现货币借贷和资金融通及办理各种票据和有价证券交易活动的市场，比较完善的金融市场定义是金融市场是交易金融资产并确定金融资产价格的一种机制。至十八世纪末叶伦敦的债市已相当活跃、成熟，甚且吸引外资（主要是荷兰人）参与，奠下伦敦成为国际金融中心的基础。
腓特烈·诺斯
（一）腓特烈·诺斯（年4月1日-2年8月5日）是第二代吉尔福德伯爵，年4月1日出生于沃克斯顿大修道院，在家中六名孩子中排行第一。他的父亲法兰西斯，是第一代吉尔福德伯爵，而母亲是露茜·蒙塔谷夫人，至于法兰西斯的其他孩子是在第二段婚姻中所生的。诺斯有一位妹妹，但由于她与一名商人结婚，所以遭家族所摒弃，没有承认她的存在。他走过的是一个年轻贵族通常必经的成长道路，即伊顿公学、牛津大学、便游欧洲大陆的旅行，他旅行归来是一名小有名气的语言家，此后他成为代表他家控制的班伯里选区议员。他在24岁时同一名叫安妮·斯皮克的特别简朴的年轻女人结婚，并同她幸福地白头到老，他们有四个儿子、三个女儿。小诺思在一个方面与他的伙伴们不同，与王室关系比他们密切。他父母曾经是皇太子家的成员，因此当诺思长大时人们还以为他父亲事实上可能是皇太子，而不是吉尔福德勋爵呢。这是一种传说，除了诺思的“汉诺威”相貌之外并无任何证据，可以肯定且不久就成为重要因素的事情是诺思是乔治三世童年时期的小伙伴。他不声不响地爬上政治阶梯，自年至0年间在下议院任职议员。在“纽卡斯尔-皮特联盟”期间他在年6月2日获财政部聘用，出任一些较次要的职位。6年他在查塔姆内阁与乔治·库克共同出掌军队主计长一职，并获委任为枢密院顾问官。
（二）在5岁那年（7年）担任财政大臣和下院领袖，他是具备这两个职务所需要的素质，即工作素质和个人名望。三年以后当每个人都清楚首相格拉夫顿公爵既没有执政的意愿也没有这种才干时国王派人去请他的朋友诺思勋爵（0年），他对这个职位几乎不比格拉夫顿兴趣大，但是他不能拒绝国王的建议，认为这是要他去执行任务的紧急号令。虽然美洲危机正在慢慢地走向全面爆发，但是在一段时间里一切都是顺利的。他讨得下院的欢喜，也使国王感到满意（这也是同样重要的）。国王赐给他嘉德勋章，还替他偿还债务，对一个私人财产收入每年只有英镑的人来说他的债务已变成沉重的负担。在和平的时期他也许是一位令人满意的首相，但是在美洲危机那样剧烈的风暴中他的弱点很快就暴露出来，他不善于处理突然出现的政治问题，对随之产生的战略问题甚至更加无能为力。可以说诺恩同任何人一样清楚，他的能力与形式的需要不相称。他一再恳求国王免去他的职务，但是国王不肯，直到最后迫不得已才这样做。不久以后这个问题在战场上决定，这场战争不只是很糟糕，而且是灾难性的，这些问题根本不像后来看上去那样简单。交战双方的力量对比并不是十分悬殊的，一方面是合众国的六百万居民，另一方面是两百万殖民地居民。但是中间有大洋相隔，比较强大和富有的一方要部署它的武装力量将不得不跨越这个大洋。
（三）在道义上双方都有一些理由，难道美洲人不应给承担自己的防务开支，尤其是为了对付法国人和印第安人人而部署力量的开支吗？一方面是为几千英镑的收入，另一方面是为在两个大洋之间的广阔土地上建立一个新国家。不久事情就很明显，其任务现在是处理这个问题的人像格拉夫顿一样，没有能力认识到问题的规模。尽管如此但在困难日益增加的这个时刻诺思接替首相职务，形势似乎要求有一个像他这样性情平和，有能力掌握下议院和得到国王信任的人，然而不久事实就证明仅仅有这些特长是不够的。1年春诺思期望他在税收方面像殖民地作出让步已经避免战争的爆发，他的政府此时看起来已经得到广泛的支持，站稳脚跟。一年以后可以明显看出这些期望过于乐观，当时发生著名的“波士顿倾茶”的事件，诺思认为派一支小规模海军部队就能解决问题，不需要再派陆军部队，其实需要派兵。7年秋天灾难将至的第一个前兆出现，约翰·伯戈因将军在萨斯托加投降，从那时起诺思不断向国王说明他完全不适合留在他的职位上充当战争领导人。他不断的恳求三年，但是被拒绝。战争在继续，他在伦敦金融界河同情新英格兰加尔文派教徒的很大一部分新教徒中间不得人心，但得到大多数人们的支持，他们看待美洲人或多或少就像守法公民看待逃税者。军事上合外交上的灾难接踵而至，整个欧洲为打倒英国结成联盟。
（四）约克敦事件在年发生，美洲土地上的英国军队宣布投降完全是一场灾难，每个人都突然醒悟，这场战争打不赢。这时法国、西班牙、俄罗斯帝国、普鲁士、荷兰和斯堪地维亚半岛各国团结起来反对英国。美洲1个殖民地建立一个大陆会议，发表独立宣言，对于美洲人这些卓越成就而言诺思要负一部分责任，因为他是一个顽固国王的的顺从的首相。他没有同乔治三世争辩的勇气，看来他的确认为大臣的职责就是执行君主的命令，而不是倔强的制定自己的政策。他从未去过美洲，即使想到过大概以为它不过是像埃塞克斯郡一样清教徒人数过多的地方而已，几艘快速舰就能解决那里的骚乱，如果需要军队介入那可以留给将军们去干。军事战役的计划是乔治·杰曼勋爵制定的，他办了一件天大的蠢事，把萨拉托加的一支英国陆军部署在一个既不能作战又不能逃跑的阵地上，这只是最终导致约克敦投降的一系列灾难中的第一次。但是如果说不应该为导致战败的战略责怪诺思，他至少也要对美能给陆军充足的补给品一事负责。萨拉托加之战的受害者伯戈因将军在写回国内的信中说：“经过一次致命的拖延，不仅没有采取有力的措施，而且没有必要的准备。我们采取破釜沉舟的决定性步骤，结果现在发现自己在没有一点必要的作战条件（弹药除外）的情况下陷入一场及其严重的战争。”
（五）事实上全面战争的爆发适逢海军实力下降的时候，英国也没有设法利用各殖民地之间的矛盾，这些矛盾可能已经削弱他们继续作战的意志。事实是诺思的真正兴趣在在于拯救英国的钱财，他作为首相希望得到的是钱财，他的政策和真正的才干也是以此为目标的。一个人在这种精神状态下投入战争是不行的，尤其这又是一场新型的，其影响是无限的，其后果是无法预测的战争。诺思认为国王希望他留任多久他就留任多久是他作为首相的职责，国王是顽固的，而且那时国王的政治权利还没有确定。詹姆斯二世所维护的、乔治三世继博林布鲁克子爵和布特伯爵之后曾谋求重现获得的权利是实在的，但是没有确定下来，这些权利最后由于乔治·华盛顿的胜利而落入国王之手。乔治三世认为英国承认失败使帝国失去光辉，诺思也同样忧郁自悲地看待这个事件，霍勒斯·沃波尔十分尖刻地说：“这是个微不足道的颂扬，然而这是对诺思勋爵最好的评价，虽然他的国家在他执政期间毁灭了，他任然很愉快。”事实证明这个国家并未毁灭，加拿大仍然是这个帝国的一部分，印度保住了，乔治·布里奇斯·罗德尼夺回制海权。第一帝国消失了，但第二个帝国正在兴起。诺思一次又一次地试图说服国王免去他的职务，当形式极端严重时他极力要求让国王厌恶的查塔姆伯爵威廉·皮特出任首相，他对国王说潮流十分强大且不可抗拒，王位上的君王不能反对下院审慎的决议。
（六）但是查塔姆伯爵去世了，诺思最后在年获准辞职，国王说：“这是你抛弃我，而不是我抛弃你。”这是查尔斯·康沃利斯在约克敦投降和下院通过一项决议对国王影响增长的趋势表示遗憾之后的事。一天晚上爱德华·吉本在布鲁克斯俱乐部说：“什么办法也救不了这个国家，只有依靠六位大臣的聪明才智。”但是他同意这样一句话：“受辱比毁灭好。”美洲战争即将结束。在诺思卡看来他所辞去的职务没有法定地位，即称为首相没有地位。他得到每年英镑的退休金，此后又生活10年来享用这笔钱。这笔钱是受欢迎的，因为他与当时的许多政治家不同，没有中饱私囊。他虽然已经去职，但是没有放弃政治活动，绝对不会放弃。他同他的老对手查尔斯·詹姆士·福克斯一起不断反对他的继承人谢尔本伯爵，这一行动方针导致国王指责他采取最恶劣的背叛行动。他们之所以能结成他的朋友和福克斯的朋友都感到莫名其妙的联盟，看来很可能是因为他希望防止追究美洲战争失败的责任，如果追究这个问题有可能导致他被控告，甚至虽然不大可能把他作为叛国者处决。0年8月他在他父亲去世后成了第二代吉尔福德伯爵，他虽然差不多已双目失明，但仍然活得很愉快，一直到2年因水肿病死于在格罗斯维诺广场的宅邸，那年他60岁。随后被安葬于牛津郡沃克斯顿的诸圣教堂，该教堂就在他的家族宅第，即沃克斯顿大修道院的附近。
查尔斯·沃森-文特沃斯
（一）查尔斯·沃森-文特沃斯（年5月1日－年7月1日）是第二代罗金汉侯爵，英国辉格党政治家，5年7月至6年7月及年月至7月两度出任英国首相。沃森-文特沃斯在年5月1日生于约克郡的贵族家庭，他的父母分别是第一代莫尔顿勋爵及玛丽·芬奇贵女。。沃森-文特沃斯一家本姓沃森，先祖原居于北安普敦郡的罗金汉堡，祖上曾于英国内战时期效忠保皇党，至于他的曾祖父第二代罗金汉勋爵（年－年）娶第一代斯特拉福伯爵（年－年）的女儿安妮·文特沃斯贵女为妻，查尔斯·沃森-文特沃斯的父亲后于年继承其舅公第二代斯特拉福伯爵的大笔遗产，家族姓氏遂由“沃森”改成“沃森-文特沃斯”。沃森-文特沃斯在家中十名兄弟姊妹中排行第八，也是家中第五名男丁，不过也是家中唯一活到成年的男丁。沃森-文特沃斯少时在南约克郡罗塞蓝的家族宅第文特沃斯林屋渡过，17年沃森-文特沃斯的父亲获晋封为第一代莫尔顿伯爵，他遂在年从早逝的兄长继承得礼节性头衔海恩子爵，成为父亲贵族爵位的法定继承人。年他入读伦敦的西敏公学，惟旋因患病而于同年休学，后来升读剑桥大学圣约翰学院。年年仅15岁的海恩子爵以上校身份加入一个由父亲组成的义勇军团，最初负责驻守庞蒂弗拉克特，以防范试图觊觎皇位的美王子查理入侵。
（二）翌年4月海恩子爵的父亲再获晋爵为第一代罗金汉侯爵，他遂进而获另一礼节性头衔莫尔顿伯爵。同年冬天他单人匹马只身前往卡莱尔，会同布防当地的坎伯兰公爵追剿美王子查理，深获坎伯兰公爵赏识。莫尔顿伯爵在剑桥大学的日子并不长久，很多时也身在外地，并在8年至年花两年时间游历欧洲。到年12月因父亲逝世而返国，并世袭成为第二代罗金汉侯爵，时年仅20岁。罗金汉在世袭父亲的侯爵爵位前亦在同年9月17日获封属于世袭贵族爵位的莫尔顿伯爵，但由于此一爵位属于爱尔兰王国贵族爵位，因此不能自动成为大不列颠的上院议员，但可成为爱尔兰的上院议员。罗金汉侯爵继承父亲爵位时未满21岁，按当时规定不能晋身上议院，因此他一直到年5月1日生日才获资格加入上院，并于同年11月获选为皇家学会院士。与他的先父一样的是罗金汉在上院加入辉格党阵营，而且获得乔治二世的信任，使他在年7月获委为约克郡西瑞丁郡长，翌年继而领寝宫侍臣衔。年再荣任约克郡海军中将，任内在年平定谢菲尔德发生的粮食暴动。0年2月他获乔治二世颁授属最高荣誉的嘉德勋章，虽然从政经验尚浅但罗金汉早年在约克郡具一定声望，当地的辉格党会所更在年易名“罗金汉会”，反映出他在当地具政治份量。0年10月乔治二世驾崩，由孙儿乔治三世继位，辉格党内的政治权力分布亦开始出现变化。
（三）乔治三世登位后有意分化辉格党，并宠信乔治·格伦维尔及贝都福公爵一派的辉格党政要，不少拒绝投靠的辉格党政治家则支持首相纽卡斯尔公爵及年纪尚轻的罗金汉侯爵，使辉格党开始出现分裂。2年5月乔治三世任命他相当宠信的托利党政治家标得伯爵出任首相，下野的纽卡斯尔公爵、罗金汉及其他辉格党政要深感不满，并在国会动员投票反对通过标得为英法草拟的七年战争和约，试图迫使托利党政府垮台，但不成功。结果罗金汉与其他有份参与计划的人士失去乔治三世的信任，并失去所有公职，史称“无辜的佩勒姆党人屠杀”。其中罗金汉在2年停任所有的郡长职务，而且不再领寝宫侍臣职衔。尽管如此但由于纽卡斯尔公爵这时年事已高，因此纽卡斯尔的支持者转而奉罗金汉侯爵为领袖，组成所谓的“罗金汉辉格党人”。此外他又在年4月获邀出任其母校西敏公学的信托人，后更在同年10月击倒对手乔治·格伦维尔，获选为查特豪斯公学总裁。年4月标得伯爵因失势而卸任首相，乔治三世遂改召乔治·格伦维尔接任组阁，不过格伦维尔在议会的支持度始终有限，而政府又于5年通过对北美十三州殖民地引入《印花法案》引起很大争议。后来格伦维尔因故失去乔治三世信任，最终促使他在5年7月遭撤换。
（四）乔治三世撤换格伦维尔前曾授意皇叔坎伯兰公爵组阁，但坎伯兰公爵只愿当名义上的内阁领班。有鉴于他和罗金汉侯爵交情非浅，而且又在下院拥有最多支持，因此他向乔治三世推荐由罗金汉任第一财政大臣（即首相）。尽管乔治三世并不希望由罗金汉组阁，但最后仍予以首肯。虽然罗金汉在国会拥有不少支持，不过他始终未曾在内阁供职，所以经验有限。罗金汉不获威廉·老皮特（后为第一代查塔姆伯爵）及其追随者支持，而他又不愿拉拢标得及格伦维尔的派系，使组阁出现一定困难。经一番努力后他成功招揽亨利·西摩·康韦将军及格拉夫顿公爵等人入阁出仕可是，罗金汉政府一开始就备受前任留下的《印花法案》困扰。根据这份在5年月通过的法案规定，自同年11月开始原本只适用于英伦的印花税将在北美十三州殖民地开征，届时当地所有报纸、法律文件、牌照、骰子、扑克牌及官方文件都要征税。有关法案在北美的殖民地引起轩然大波，当地民众更在5年10月于纽约发起印花法案大会，呼吁抵制英国货以示不满。格拉夫顿公爵面对北美殖民地的反英情绪日益高涨，再加上抵制英国货的行动对英商构成商业损失，罗金汉在6年4月宣布撤销《印花法案》，从而平息北美民众的不满。为了平衡利益，他又同时通过《声明法案》，指英国国会有权力就任何事务为北美殖民地立法。
（五）虽然如此但不少拥护《印花法案》的政客如乔治·格伦维尔和贝都福公爵等等仍然对此加以批评，指罗金汉向殖民地的“叛乱份子”施恩退缩，而尽管罗金汉成功平息北美的反英情绪，惟事件仍为日后的美国独立战争埋下一大伏笔。此外罗金汉与其追随者拥戴光荣革命的理念，支持议会至上的原则，又认同人权及宗教容忍，因此乔治三世始终对罗金汉政府有所保留。相反当时托利党则拥护君权、国教及宪法，并支持君主有权任用皇家特权，故而获得乔治三世的信任。5年10月年仅44岁的皇叔坎伯兰公爵去逝，自此罗金汉政府与皇室的关系愈见疏离，同时内阁的派系不和亦愈益明显，格拉夫顿公爵到6年5月更决定退出内阁，对政府构成打击。罗金汉本身也不再热心出席国会辩论，闲时主要花时间于文特沃斯林屋，不少施政决策都是他在那里进行赛马活动时决定的。6年7月他获悉乔治三世正私底下与查塔姆伯爵商讨筹组新政府的可能，罗金汉遂自行宣布辞职，至此他在任首相前后仅一年。但值得一提的是乔治三世赏识罗金汉任内的管治能力，所以在5年9月重新任命他任约克郡西瑞丁郡长。罗金汉侯爵卸任后长年花时间于反对派阵营，亦未曾获邀到内阁供职。9年下院大选进行期间爆发米德尔塞克斯选举争议，在事件中原本在该选区高票当选的激进派候选人约翰·威尔克斯，因为被法庭裁定拖欠债务罪成而不获政府承认当选。
（六）罗金汉一派认为政府真正目的是要在议会内排除异己，因此对威尔克斯作出声援。在罗金汉带头发起下英国各地在9年发起一连串“请愿运动”，敦促首相格拉夫顿公爵尽快解散国会，并重新举行大选。由于罗金汉在约克郡及地方具有相当势力，所以到9年尾的时候全国多达18个郡及1个城市先后向首相发出同一请愿，但全部被格拉夫顿拒绝。在0年托利党在诺斯勋爵带领下再次上台执政，而北美十三州殖民地则继续成为国会的辩称焦点。随着年波士顿倾荼事件发生以后当地局势不断恶化，后更在5年正式爆发美国独立战争。在议会中罗金汉与其支持者对英军出兵北美殖民地予以反对，并对北美十三州民众加以同情，认为他们只是追求应有的人权。尽管罗金汉在上、下两院拥有稳固的反对势力，但由于他口才普通，议会辩论主要由他的党友埃德蒙·伯克及查尔斯·詹姆士·福克斯等等负责。在议会外虽然罗金汉侯爵反对出兵北美，但他仍热心资助爱尔兰地区的威克洛义勇军，防范法国趁机对爱尔兰进行突袭。而作为约克郡郡长时他亦负责维持当地治安及稳定，并在6年再度出任约克郡海军中将，参与防守侯城及英格兰东岸地区，抵抗约翰·保罗·琼斯从英伦海峡对当地作出攻击。
（七）罗金汉在爱尔兰亦拥有大批田产，在野期间他乐于向天主教徒以长期合约租出土地，又向陷入经济困难的佃户宽免租金，并不时向他们的居所及基本生活设施提供维修和改善工程，因而颇获称颂。至于罗金汉在自己居住的文特沃斯林屋内，不计在附近庄园工作的佃农，也聘请上百名家仆，并时常
