大相国寺是北宋时期的皇家寺院。寺院辈分最长的老和尚悟本在晚年收了一个小徒弟，法号叫“心如”。心如年纪虽小。但本事却不低，法力神鬼莫测，堪称捉妖高手。而现在的心如遇到了一个大麻烦，师父悟本带着七个人去青州捉鬼未回，而且一点消息也没有。在这种情况下，心如受方丈派遣，前往青州去打探消息。
而当心如到达青州鬼木林的时候，什么都没有发现，仿佛他们就从来没有来过一样。就在张小陵狐疑的时候，感到后面跟着一个人。当回头一看是一个道士，在月光之下，心如看到一张伤痕累累的脸。在月光的映衬下有着说不出的诡异。这个道士自称火道人，是天目观的副观主。他是师父悟本一起去捉妖七个人之一。心如自然要问师傅去了哪里，火道人漠然道：“和我一起来的人全死了”。心如自然不信，师傅法力堪称大相国寺第一，几个师哥更是不弱。
心如的脸色变得很难看，但是能将师傅这些人都杀死的妖怪，绝不是自己能对付得了的。心如道：“既然如此，你是怎么逃出来的”。火道人说：“我施展火遁之术逃跑了。心如面露鄙夷之色，随即道：“你们在哪里遇到那个妖怪的”。火道人说：“你要去找那个妖怪”。心如点了点头。木道人说：“你师父一共八个联手，都没打得过那妖怪，你能行吗”。心如道：“行与不行，我都得去，无论付出什么代价”。
火道人将心如带到捉妖的现场，只见鬼木林中央的一大片空地上，到处都是残肢断臂，头颅都已经被碾碎，混浊的脑浆喷溅在黑色的沙砾里，整片土地宛如一片恐怖的人间地狱。心如就问火道人：“究竟是一个什么样的妖怪”。但没有人答应。心如一回头，却看见火道人一动不动，但火木道人脸上的刀疤逐渐消失了，双眼却散发着幽绿的碧光。心如此时才明白，那个妖精已经附体在火道人的身上。此时火道人缓缓地说道：“这人和那七个人一起死的，实际是一直就是我和你讲话”。心如道：“我早该想到了，如果火道人真有这种神通，也不会如此默默无闻了。火道人说：“他确实有这个本事。我依附于此人的身上，也夺了他的魂魄”。心如道：“既然他都逃了，又怎么会死”。火道人道：“我也不知道，我能确定的是，他没有施展火遁之术这一招”。
火道人继续说道：“此地原本没有妖精，只是住着一只红狐。红狐有妻有子，一家三口日出捕食，日落而息。与人无害。某天，这里来了一群猎人。他们在此捕猎，和其他掠食者不同，他们的捕猎不是为了食物，而是为了一种叫作金钱的俗物去杀戮，无数生灵的哀嚎和血泪，为了争夺第一而获得的金钱，整个森林成为了陪葬。为此红狐一家也没有幸免于难，几个猎人当着红狐的面，将红狐的妻子和孩子活生生地给剥了皮。
木道人（红狐）故事讲到这里的时候，几乎是一字一顿地吐出来的。心如道：“你是如何逃脱的”。红狐道：“一个和尚在我奄奄一息的时候救了我，用轮回珠为媒介，以森林的古木为我重塑了身体，用惨死在这片森林中的无数生灵残留下来的精气为我重塑了魂魄”。那轮回珠本是大相寺的至宝，二十年前，被悟本意外丢失。为此，悟本失去掌教之位。实际上轮回珠没有丢，而是给我了，救我的人就是你师傅。
心如道：“我师傅救了你，而你现在却杀了他。”红狐道：“他本不应该救我，他是个好人，救活了我，但却让我活在了地狱里，猎人们走后，这片森林已经没有我可以留恋的了，我体内有了轮回珠的精气，已拥有不俗法力，我便化身成人，想去人世间看看”。心如道：“你看到了什么”。红狐道：“我看到了你们人类无穷无尽的贪婪和虚荣，我看到你们在集市里贩卖的各类的皮毛，看着你们肆无忌惮地践踏着我们的尸体和尊严”。心如此时打断红狐的话道：“那你就开始屠戮人类”。红狐点头称是。“我现在做到就是你们人类对我们所做的事情。但从此以后，一些降妖的人就出现了。这对于你们来说是降妖，对于我而言是除魔”。
此时心如才知道师傅是为何失败的，也知道自己也失败了，不是因为师傅和自己的法力修为不够，而是所依赖的道义和正义都已经不存在了，那什么也都已经无关紧要了。心如也知道自己的结局和师傅是一样的。
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